石油中所含的稠環芳香烴對生物體有劇毒，經過生物富集和食物鏈傳遞最終傳遞到人體內，對人有很強的致癌作用，等等。輸油管線腐蝕滲漏汙染土壤和地下水源，不僅造成土壤鹽鹼化、毒化，導致土壤破壞和廢毀，而且其有毒物能透過農作物尤其是地下水進入食物鏈系統，最終直接危害人類。石油進入土壤後,會破壞土壤結構,分散土粒,使土壤的透水性降低。其富含的反應基能與無機氮、磷結合並限制硝化作用和脫磷酸作用,從而使土壤有效磷、氮的含量減少。特別是其中的多環芳烴,因有致癌、致變、致畸等活性和能透過食物鏈在動植物體內逐級富集,它在土壤中的累積更具危害。擴充套件資料研究表明，石油的生成至少需要200萬年的時間，在現今已發現的油藏中，時間最老的達5億年之久。但一些石油是在侏羅紀生成。在地球不斷演化的漫長曆史過程中，有一些“特殊”時期，如古生代和中生代，大量的植物和動物死亡後，構成其身體的有機物質不斷分解，與泥沙或碳酸質沉澱物等物質混合組成沉積層。由於沉積物不斷地堆積加厚，導致溫度和壓力上升，隨著這種過程的不斷進行，沉積層變為沉積岩，進而形成沉積盆地，這就為石油的生成提供了基本的地質環境。