第一代水性漆以丙烯酸為主要原料，其優點是耐水、耐候性好。其缺點是綜合性能一般，化學效能比較低，硬度、耐磨度等物理指標較低。

第二代水性漆以丙烯酸和水性聚氨酯的複合物為主要原料，不但繼承了第一代丙烯酸產品耐候性、施工寬容度好的優點，同時也提高了水性漆的硬度,但是化學效能仍然比較低，是水性漆中的中檔產品。

第三代水性漆以丙烯酸改性水性聚氨酯為主要原料，在第二代水性漆產品的基礎上，又大大提高了產品的綜合性能，鉛筆法則測試硬度可以達到2H以上，充分滿足了日常需要；耐磨效能甚至超過油性漆，使用壽命、色彩調配方面都有明顯優勢；

更重要的是化學效能穩定，耐醇耐鹼性較前兩者大大增強，為水性漆中的高檔產品，該技術被國內外少數幾個廠家所壟斷。

雖然水性漆有環保漆膜效果好等優點，但單組份水性漆在硬度，和耐高溫等效能上和雙組份油性漆還是有一定的差距。比如用在餐桌和地板上就非常容易表現出其在效能上的不足。這一功能上的缺陷導致了水性漆的發展。

水性漆，不含苯、甲苯、二甲苯、甲醛、遊離TDI有毒重金屬，無毒無刺激氣味，對人體無害。