農曆大月和小月出現的規律是以朔望月為準的。

大月30天，小月29天，大月和小月相互彌補，使歷月的平均長度接近朔望月。農曆的歷年長度是以迴歸年為準的，但一個迴歸年比12個朔望月的日數多，而比13個朔望月短，天文學家在編制農曆時，為使一個月中任何一天都含有月相的意義，即初一是無月的夜晚，十五左右都是圓月，就以朔望月為主，同時兼顧季節時令。

朔望月是指月朔到月朔，或月望到月望，或新月到新月之間週期的長度，即平均日數為29天12小時44分2.86秒。這一週期是月亮繞地球旋轉；地球繞太陽旋轉，三者之間相對運動而形成的，它不是月亮繞地球旋轉一週的實際時間。

擴充套件資料：

如果不考慮地球圍繞太陽的轉動，單純計算月亮繞地球旋轉一週的時間，那只是27天7小時43分11秒。以月的合朔日為起點加以說明：月亮的合朔是太陽、月亮、地球三者正處於一條直線上，月亮居於太陽和地球中間，背向地球，人們絲毫看不見月亮的時候。

這時假設地球停止繞日公轉，那麼，月亮繞地球一週後再回到相對地球的這一位置時，就是27天7小時43分11秒。這一長度叫做“恆星月”。