吳鍾，字弘升，山東無棣縣人（1712—1802），生於康熙五十一年，性喜武，初拜馬勝彪為師，習武有年。師病，對其曰：“汝欲深造，必去鎖羅山。”師逝，吳鍾就奔鎖羅山，投於賴魁遠門下。鍾入山習槍六年，藝成將行時，賴師曰：“黃河以北任汝扎，黃河以南屬夏家。切記！”鍾問其故，方知所學槍法乃前半路，後半路已傳於河南夏姓。吳鐘下山後，走南闖北，尋師訪友，切磋技藝，無有能敵者。後吳鍾訪至河南夏姓，使六合槍得以二合一。當時有“從南京到北京，大槍數吳鍾”的說法。由上可知，六合槍乃戚氏所創，賴氏所傳，至吳鍾已是第七代弟子了。

吳鍾成名後，落居於天津南的鹹水沽，設場教徒。門前立一旗，上書“天下第一槍”。當時常有名家訪之。一日來一叫劉三睞者，徒手與吳較技，吳雖持槍，但勝之不易。吳鍾驚歎，贊曰：“好拳！”問何拳，答曰“八極”。問出何門，曰：“武當。”二人互慕技藝，遂拜為兄弟，互相傳授學習。此即吳鍾得八極之來源。

由此又可得知，八極拳出自武當。由此還可判定，歷來流傳的八極拳屬於少林，而稱“少林開門八極”的說法不可取。在我門八極拳拳譜的封面上有醒目的四個大字——“武當高照”。因此應該說，八極拳屬武當派，是內家拳。