23.5因為地球公轉軌道面—黃道面和地球自轉軌道面—赤道面之間有一個黃赤夾角，該夾角為23.5度，即南北迴歸線的緯度。地球自轉和公轉的時候就是傾斜著轉的，地軸的北端指向北極星。所以地球儀就是按照實際地球自轉和公轉時的姿勢製作的。

地球儀上地軸的傾斜角度是計算出來的；地球儀的地球姿態是公轉時的姿態，地球公轉時，地軸並不是垂直於黃道面，所以地球是斜著身子進行公轉；就產生了黃赤交角，黃赤交角的度數為23度26分；因為地球儀上地軸的傾斜角度+黃赤交角=90度，所以地球儀上地軸的傾斜角度=90度-23度26分=66度34分。地球的自轉軸(地軸)與其公轉的軌道面成66°34′的傾斜。地球的自轉同它公轉之間的這種關係，天文學和地理學上通常用它的餘角(23.26°)，即赤道面與軌道面的交角來表示;而在地心天天球赤道面與黃道面的交角23度半球上，則表現為黃道與天赤道的交角，並被稱為黃赤交角，又稱"黃赤大距"。黃赤交角的存在，具有重要的天文和地理意義。黃赤交角是地軸進動的成因之一;它還是視太陽日長度週年變化的主要原因。黃赤交角是地球上四季變化和五帶區分的根本原因。