應為恆星年與迴歸年的參照物不同，表示的時間也不同，一回歸年等於365日5時48分46秒，一恆星年等於365日6時9分10秒。

參照物不同

恆星年是以某一顆遙遠的恆星作為參照物，地球公轉的角度為360度，是地球公轉的真正週期，用時365日6時9分10秒。

迴歸年是以春分點作為參照物，太陽直射點是在南北迴歸線之間來回移動的。一個迴歸年即是從（均以北半球為例）春分（太陽直射赤道）開始，經過夏至（直射北迴歸線）、秋分（直射赤道）、冬至（直射南迴歸線），再回到下一次春分，這期間所用的時間，這裡太陽公轉了359度多一點，所以所用時間也要少一點，用時365日5時48分46秒。

時間不同的原因：

原因是地軸的微弱變動，地軸並不是固定不動的，而是在做極緩慢的週期運動，方向與地球公轉方向相反，週期是25800年，我們把這一運動稱為地軸進動。這一進動使得春分點每年都要西移約50分29秒（角度），我們稱這一現象為交點退移，這使得迴歸年沒有轉夠360度，所以時間就短一些了。