結晶狀的酒石酸鹽

這些結晶物叫做“酒石酸鹽”（Tartrate Crystals），由鉀與酒石酸反應產生，是葡萄酒中的自然產物。由於酒石酸在酒精中的溶解度比在葡萄汁中的溶解度低，在釀造過程中，它會和鉀進行結合，生成酒石酸氫鉀，進而形成這結晶狀的沉澱物。

酒石酸是葡萄中存在的有機酸，是葡萄酒酸度的重要來源，是葡萄酒風味的基礎之一。在低於-5°C的溫度下，酒石酸很容易形成結晶。所有種類的葡萄酒都有可能產生這樣的沉澱，在白葡萄酒中體現為白色，在紅葡萄酒中則是紫紅色。如果沉澱量較多，通常還會整片整片的聚在一起。

深色的薄片狀沉澱物

而對於那些窖藏超過20年以上的紅酒，它們會產生一種薄片狀的暗色沉澱物。 在這種情況下，紅酒的顏色會變得淡，有些接近磚色、褐色或是琥珀色。這些沉澱物主要由單寧、色素、多醣與蛋白質。

如果是非過濾的紅酒，那這些沉澱物一開始就存在於酒瓶之中，但即使是過濾過的紅酒，隨著陳年時間增加，這些沉澱物的數量會越來越多，有時候甚至會多到半瓶。

不過這類沉澱也不是老酒獨有的，對於一些飽滿濃郁型的紅葡萄酒，比如熱年份的波爾多，一些新世界的赤霞珠、西拉也可能會出現這類沉澱。