中國氣象學上，把氣溫在35℃以上時稱為“高溫天氣”。如果連續幾天最高氣溫都超過35℃時，即稱作“高溫熱浪”天氣。

一般來說，高溫通常有兩種情況，一種是氣溫高而溼度小的乾熱性高溫；另一種是氣溫高而溼度大的悶熱性高溫，稱為“桑拿天”。

高溫預警訊號分為三級，分別以黃色、橙色、紅色表示。

高溫黃色預警訊號的標準是：連續三天日最高氣溫在35℃以上;

高溫橙色預警訊號的標準是：24小時內最高氣溫升至37℃以上;

高溫紅色預警訊號的標準是：24小時內最高氣溫升至40℃以上。

中國的高溫天氣主要集中在5-10月。從地理位置上看，江南，華南，西南及新疆都是高溫的頻發地。

人體在靜止狀態體溫調節極限溫度為31℃（相對溼度85%）、38℃（相對溼度50%）和40℃（相對溼度30%），也就是說超出極限溫度，人體機能將會受損，很可能會出現中暑或一些併發症。這只是一般人群的極限溫度，對於兒童、年老體弱者、慢性病患者來說，耐熱極限溫度會下降。