石油是發熱量最高的礦物能源，又是製造塑膠、合成纖維、合成橡膠、合成洗滌劑、染料、醫藥、農藥、炸藥和化肥的重要原料。現代化的工業、農業、武器裝備等都需要石油及其產品提供燃料油、潤滑油和原料。近代石油工業於19世紀50年代相繼發端於歐洲和美國，世界石油資源在地區分佈上的總的特點是相對集中。全世界儲油國有60多個，其中探明儲量在10億噸以上的只有16個，合計佔總儲量92％，僅波斯灣地區8個就佔53％左右。著名儲油盆地有中東的波斯灣、委內瑞拉的馬拉開波、俄羅斯的伏爾加—烏拉爾、俄羅斯的西西伯利亞、墨西哥的雷費馬—坎佩切、美國的佩米安、利比亞的錫爾特。以上7大盆地合計佔世界石油儲量的2／3。由於世界資源分佈及消費量不平衡，造成世界石油貿易中出口來源高度集中，銷售物件分佈極廣。全世界石油出口國不到30個，而進口國約有140個。在石油出口國中，除俄羅斯外，幾乎全是發展中國家，集中分佈在5個地區：波斯灣地區，提供了世界石油出口量55%；北部非洲，包括利比亞、阿爾及利亞、突尼西亞等；非洲幾內亞灣東部，以奈及利亞為主；拉丁美洲北部，以委內瑞拉和墨西哥為主；遠東，以印度尼西亞為主。在石油進口國中，以美國、西歐各國和日本進口量最大。
石油是發熱量最高的礦物能源，又是製造塑膠、合成纖維、合成橡膠、合成洗滌劑、染料、醫藥、農藥、炸藥和化肥的重要原料。現代化的工業、農業、武器裝備等都需要石油及其產品提供燃料油、潤滑油和原料。近代石油工業於19世紀50年代相繼發端於歐洲和美國，世界石油資源在地區分佈上的總的特點是相對集中。全世界儲油國有60多個，其中探明儲量在10億噸以上的只有16個，合計佔總儲量92％，僅波斯灣地區8個就佔53％左右。著名儲油盆地有中東的波斯灣、委內瑞拉的馬拉開波、俄羅斯的伏爾加—烏拉爾、俄羅斯的西西伯利亞、墨西哥的雷費馬—坎佩切、美國的佩米安、利比亞的錫爾特。以上7大盆地合計佔世界石油儲量的2／3。由於世界資源分佈及消費量不平衡，造成世界石油貿易中出口來源高度集中，銷售物件分佈極廣。全世界石油出口國不到30個，而進口國約有140個。在石油出口國中，除俄羅斯外，幾乎全是發展中國家，集中分佈在5個地區：波斯灣地區，提供了世界石油出口量55%；北部非洲，包括利比亞、阿爾及利亞、突尼西亞等；非洲幾內亞灣東部，以奈及利亞為主；拉丁美洲北部，以委內瑞拉和墨西哥為主；遠東，以印度尼西亞為主。在石油進口國中，以美國、西歐各國和日本進口量最大。