正月初三稱為小年朝，也稱為赤狗日。傳說中赤狗是熛怒之神，遇到它的人一定會不吉利，故初三為凶日，不宜外出。在民俗中還有個說法：在初三給誰拜年，就容易與誰吵架，因而這天不拜年;另外赤字有赤貧的意思，所以民俗也不在這天宴客，否則會衝犯赤狗，帶來貧窮。 　　民間亦傳說初三晚上是老鼠娶親的日子，所以一般人家都早早熄燈睡覺，以免擾亂了鼠輩（也有說法是：入夜提早熄燈是為了讓老鼠看不見，無法娶親，以減少其繁殖的速度)，並在屋角灑落一些米粒、糕餅，供老鼠食用，稱為老鼠分錢，表示和老鼠共享一年的豐收。至於“老鼠娶親”故事的來源，可能是因為初三是赤狗日，諸事不宜，為了避兇，所以為提早就寢所找的藉口;再者，從過年到初一、初二也忙了一陣了，若不早些休息，恐會體力不繼，無法辦完其他的行事;有年謠中說：初一早，初二早，初三睡甲飽，就是說初三不但是赤狗日，而且一連幾天的忙碌，到了初三，總算告一段落，可以晚起些，補補前兩天的睡眠，長保健康。 　　正月初三還有一些民俗的注意事項，不掃地，不開火，不汲水，與歲朝同。是日，凡宅旁有井之家，早晨拿香火、素菜供於井欄，並將井上除夕所封的紅紙條揭去，名曰開井;有些地方，人們掃積塵於箕中，加上敝帚，倒在三叉路口，以示送窮。