土豆是人們常吃的蔬菜，平常不會引起中毒的。但是，當它顏色變綠或發芽的時候，會產生大量龍葵素，又叫茄鹼。這是一種毒性很強的物質。質量好的土豆每100克中只含龍葵素10毫克，而變青、發芽、腐爛的土豆中龍葵素可增加50倍或更多。

極少量龍葵素對人體不一定有明顯的害處，但是如果一次吃進200毫克龍葵素（約吃半兩已變青、發芽的土豆）經過15分鐘至3小時就可發病。最早出現的症狀是口腔及咽喉部瘙癢，上腹部疼痛，並有噁心、嘔吐、腹瀉等症狀，症狀較輕者，經過1～2小時會透過自身的解毒功能而自愈，如果吃300～400毫克或更多的龍葵素，則症狀會很重，表現為體溫升高和反覆嘔吐而致失水，以及瞳孔放大、怕光、耳鳴、抽搐、呼吸困難、血壓下降，極少數人可因呼吸麻痺而死亡。

我們在食用土豆的時候，一定要注意挑選，如發現土豆發了芽或是表皮變綠、皮肉青紫或是腐爛時，千萬不要食用。對於稍稍發芽發青的土豆，應把芽子、芽眼和發青的部分挖掉，並且還得把芽周圍多挖去一點，而且一定要煮熟再吃，不要吃半生不熟的土豆；更不要生吃土豆。在炒土豆絲、片、塊時，要加上點醋，充分炒熟，以加速龍葵素的破壞。