目前奧運會帆船比賽都採用奧林匹克梯形航線或是迎、尾風航線進行比賽。帆船原為男女混合專案，從1988年奧運會起男女分開設項。1988年漢城奧運會設立了女子470級的比賽。2004年索林級從奧運會男子專案中被刪去，取而代之亮相的是女子鷹鈴級的比賽。 2004年第28屆奧運會設男子米斯特拉級帆板、女子米斯特拉級帆板、芬蘭人級、鐳射級、男子470級、女子470級、49人級、託納多級、星級、歐洲級、鷹鈴級11個專案，共有400名運動員參加比賽。每個協會每個專案最多1條船參加。 2004年雅典奧運會的帆船比賽一共有11個小項，其中男子4個專案，女子4個專案，另外3個專案是“公開”的，即男女運動員可以同時參加比賽。 帆板運動的迅速發展引起國際體育組織的高度重視。1984年第23屆奧運會列入一個帆板專案，1992年第25屆奧運會列入男、女帆板兩個專案。從第23屆奧運會開始，帆板專案已經四易級別。第29屆北京奧運會Neil Pryde RS:X將作為新的帆板級別，分別有男子和女子兩個專案。