有些外國歌曲作者署名“佚名”，如波蘭歌曲《華沙頌》、俄國歌曲《光榮犧牲》。那麼，“佚名”是誰呢？“佚”是指散失的意思，“佚名”就是說“散失了作者姓名”。這類歌曲往往產生於動盪的年月，如著名的波蘭革命歌曲《華沙頌》，它從1905年開始在波蘭流傳，以後又在處於黑暗統治中的各國無產階級中間傳唱。這類歌曲往往是作者一種強烈情緒的反映，作品上署不署名，對於作者來講並不重要。反動政府當局把持的出版機構當然不會刊載這些歌曲；而傳唱歌曲的人從歌曲中注意到的只是引起共鳴的情緒。久而久之，由於這些特定的歷史原因，便造成了只知歌曲而不知作者的結果。也有一些歌曲是隻知詞作者，不知曲作者的，如俄國革命歌曲《光榮犧牲》。這首歌曲是一位不知道姓名的人在1876年，為一位死在監獄裡的大學生、革命運動參加者車爾尼雪夫譜寫的。由於曲調悲壯、深沉，具有英雄主義氣概，以後這首歌曲成為革命者的葬禮進行曲。蘇聯衛國戰爭時期，一些青年近衛軍的英雄唱著這首歌英勇就義。在小學音樂教材上，有一首歌曲《雁兒飛》，詞曲作者署名處寫著“佚名”，表明已經沒辦法知道詞曲作者的真實姓名了。