蠟燭的主要成分是石蠟，是可燃的。

即：沒有燭芯也能燃燒。但是，如果沒有燭芯，點燃石蠟棒頂部，因石蠟自己熔點低而且燒得慢，上面的石蠟融化後就會蓋住下面的石蠟，隔絕空氣，使下面的石蠟難以燃燒。

所以沒有棉芯的蠟燭，點了火以後會自行熄滅。

蠟燭芯的作用：加上一根棉芯，燒著的棉芯比燒著的石蠟溫度高，使頂部的石蠟融化成石蠟油。而且棉芯能夠吸著石蠟油，最頂部融化的石蠟油因棉芯燃燒的高溫而汽化，直接燒掉了，不會妨礙下面的石蠟繼續融化、汽化、燒掉。

蠟燭芯的真正作用是 提供一個高溫的“點”把 蠟塊 融化 再“氣化” 在點燃的燈芯周圍，溫度很高，可以把蠟塊熔化，並且在區域性高溫的條件下，使蠟塊發生化學反應，生成 可燃性 氣體 ！ 然後就是可燃氣體與空氣中的氧氣進行 燃燒反應了！ 蠟塊，在足夠溫度的條件下就可以燃燒了，要求溫度達到燃點並且要有 氧氣（氧化劑）的條件下。 沒有燈心的蠟燭，燒不著，其實是少了溫度這一條件 因為燃燒有基本“三要素” 即：可燃物，足夠的溫度；氧氣（氧化劑） 沒有燈心的蠟燭，已經具備兩個要素：可燃物，氧氣