長日植物，即為長日照植物；短日植物，即為短日照植物。長日照植物有冬小麥、大麥、油菜、蘿蔔等。長日照植物是指只有當日照長度超過臨界日長(14-17小時)，或者說暗期必須短於某一時數才能形成花芽的植物。否則不能形成花芽，只停留在營養生長階段。短日照植物有大豆、玉米、水稻、紫花地丁等。短日照植物是指只有當日照長度短於其臨界日長（少於12小時，但不少於8小時）時才能開花的植物。在一定範圍內，暗期越長，開花越早，如果在長日照下則只進行營養生長而不能開花。擴充套件資料長日照植物和短日照植物的開花與日照時長並無直接關係，反倒是連續的黑暗時長會直接決定其開花與否。要是想促進長日植物的開花並不需要延長日照時長。只要在連續的黑暗中給予短時間的光照，將連續的黑暗時長縮短至某一臨界值以下即可，而對於短日植物只需延長連續黑暗的時間即可。長日照植物和短日照植物的臨界日長（夜長）根據物種不同而不同，也並不是嚴格的12小時。長日照植物的臨界日長往往短於12h，而短日照植物則長於12h，所以區分短日植物和長日植物一定要根據定義，而不是看臨界日長的長度。