在文字發明以前，人們發現木炭可以作畫，在歐洲的一些古代巖洞裡可以發現古代的一些壁畫，畫著這些壁畫的巖壁從傳統意義上講已經可以稱為黑板。

中國古代教學多用一種被稱作沙盤的物品，用硬木在沙土上反覆書寫，但因為沙土鬆軟性，它並不能被認為成時一種黑板。

中世紀，人們發現石灰與水混合製成塊狀物，用類似於木炭筆的方法在深色堅硬的物品表面書寫，到了19世紀，人們用黑漆塗在木板表面，以保護木板不被侵蝕，當然那時黑板的主要作用並非是教學，直到19世紀中期才在世界各地學校流行起來。

兩百多年來，黑板從最早的用黑色塗料塗抹在木板，水泥等堅硬物體表面，到九十年代的水磨玻璃，現在的彩塗鋼板，複合材料板....見證了世界教育事業的一步步發展，為人類傳播知識，普及教育，立下了汗馬功勞。 現在，黑板的種類也開始變的複雜多樣，從顏色上分有黑板，綠板，白板....從表面形狀上分有平面板，弧面板，從結構組成上分有支架活動板，推拉板，升降板，磁性黑板，從用途上分有教學黑板，辦公白板，廣告板，展示板..而教學黑板又有電子黑板，多功能組合板，互動式電子白板，帶幕投影板等等。