拔高度在500米以上算是高原。

高原素有“大地的舞臺”之稱，它是在長期連續的大面積的地殼抬升運動中形成的。

有的高原表面寬廣平坦，地勢起伏不大；有的高原則是山巒起伏，地勢變化很大。

世界最高的高原是中國的青藏高原，面積最大的高原為南極冰雪高原。高原最本質的特徵是︰地勢相對高差低而海拔相當高。高原分佈甚廣，連同所包圍的盆地一起，大約共佔地球陸地面積的45%。高地的形成與地球的形成有很大聯絡。

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擴充套件資料：

不同高原的型別反映高原的起源及其隨後受侵蝕的歷史。最常見的是構造高原，非洲大部分為這樣一種隆起的大陸塊，阿拉伯半島和印度次大陸的德干高原也是同樣的地形。

規模小得多的高原有斷層塊和地壘，它們是沿邊緣斷層系統隆起的高原，或是相鄰斷塊沉降時仍居高處的部分。地壘通常比較大的斷層塊更易分辨。翹起斷塊是個變異，這樣的高原具有一個比較陡的邊和一個徐緩傾斜的地面。

高差小是高原與山脈的不同之處，儘管其產生方式可以相同。不過，高原地區易受河流和冰川的侵蝕和切割。古老的褶皺山系受到侵蝕之後，隆起成為高原，於是開始再一次經受侵蝕作用。