平漢鐵路又叫京漢鐵路。北端起點為經北京西便門至正陽門西車站，南端終點為漢口玉帶門。

京漢鐵路，原稱盧漢鐵路（京廣鐵路的組成部分），是盧溝橋、鄭州至漢口的鐵路，是甲午中日戰爭後中國清政府準備自己修築的第一條鐵路。1898年底，從南北兩端同時開工，1905年11月15日鄭州黃河大橋建成。1906年4月1日全線竣工通車，全長1214公里，改稱京漢鐵路。由於國民政府時期，北京稱北平，所以又叫平漢鐵路。

2019年4月12日，京漢鐵路入選由中國科協調宣部主辦，中國科協創新戰略研究院、中國城市規劃學會共同承辦的“中國工業遺產保護名錄（第二批）”。甲午戰爭後清政府準備自己修建的第一條鐵路，中國早期建成的第一條南北鐵路大動脈；由比利時負責修建，為外國利用債權掠奪中國鐵路主權首開先例；大智門車站被稱為當時亞洲最豪華的火車站；

京漢鐵路打破了中國傳統上依賴於水道與驛道的交通網路格局，帶動了沿線城市的繁榮，鄭州、石家莊等被稱為“火車拉來的城市”並逐漸發展成為商業中心和政治中心；中國工人運動的搖籃，長辛店鐵路工人俱樂部是中國近代第一個工人俱樂部，“二七大罷工”是中國工人運動第一次高潮中規模最大、最有影響的一次罷工。