就人類來說，有23對染色體，其中22對常染色體(1～22)，一對性染色體(X和Y)。

染色體上攜帶決定生物性狀的遺傳資訊——基因。

遺傳基因分為顯性基因和隱性基因。

當顯性基因存在的情況下，顯性基因起作用，隱性基因不起作用。

而只有兩個隱性基因存在的情況下，才起作用。

例如：假設A為顯性基因，a為隱性基因。

則：第一代父親表現某性狀，則基因型為aa。

母親基因型可為A_。

第二代(子代)，兒子基因型可能為Aa，此時不表現隱性基因a所決定的形狀。

其配偶基因型為_a。

第三代(孫代)，孫子基因型則又有可能為aa，此時，又表現出第一代即其爺爺所具備的性狀。

但是，生物的遺傳性狀是極其複雜的問題，不僅僅只與遺傳學、數量遺傳學、表觀遺傳學等相關學科理論相關，和其他學科及環境因素都有直接和間接關係，因此，經典的遺傳學解釋只能大致闡明原理，而不能全面透徹地解釋這種遺傳現象。