我們學習古文，經常能遇到一些很難理解的長度問題，比如《戰國策》中有“鄒忌修長八尺有餘”。八尺按今天的演算法鄒忌身高有2米6左右，顯然不合常識。再如《三國》中張飛的丈八蛇矛大家耳熟能詳。但是丈八按今天計算有6米左右，這個也不合情理。當然小說中張飛的丈八蛇矛有文學演繹和誇張成分在內。

那麼，到底中國古代的一尺是多少？

實際上中國古代的長度單位----尺的具體演算法有一個動態變化的過程。從最初的的16.95釐米左右一直演化到今天的33.33釐米，是經過多次增加而來。

商代，一尺合今16.95cm，按這一尺度，人高約一丈左右，故有“丈夫”之稱；

周代，一尺合今23.1cm ；

秦時，一尺約23.1cm ；

漢時，一尺大約21.35——23.75cm ；

三國，一尺合今24.2cm ；

南朝，一尺約25.8cm ；

北魏，一尺合今30.9cm ；

隋代，一尺合今29.6cm ；

唐代，一尺合今30.7cm ；

宋元時，一尺合今31.68cm ；

明清時，木工一尺合今31.1cm。