“偵查”與“偵察”是兩個同音詞，但詞義有區別，不能混用。要區別並正確使用這兩個同音詞，關鍵在於把“查”與“察”的區別搞清楚。“查”包括檢查和調查的意思，如檢查、審查、查究、查閱等。“察”包含仔細觀察和調查的意思，如觀察、考察、察訪、察覺等。“查訪”和“察訪”，“檢視”和“察看”有時可以通用，但表示的意思有細微差別。查訪、檢視的“查”主要指檢查：察訪、察看的“察”是指觀察、仔細看的意思。“偵查”是指公安機關在辦理刑事案件時，所進行的查明犯人、蒐集證據、確定犯罪事實等活動。對案件所進行的各種調查活動，就叫偵查。“偵察”的意思是指為弄清敵情、地形和有關作戰的其他情況，透過觀察和調查所進行的活動。“偵查”是司法用語，主要指調查和檢查；而“偵察”是軍事用語，主要指觀察和察看，在詞義和用法上都有區別。偵，暗中察看、調查。查，調查。“偵查”指公安機關、國安機關和檢察機關為了確定犯罪事實和證實犯罪嫌疑人、被告人確實有罪而進行的調查，即查證、查驗事實與有關的陳述是否相符，目的是為法庭審判提供客觀、準確的依據。察，仔細察看。“偵察”是指為察明敵情及其他有關作戰的情況而進行的偵視探察活動，目的是獲取軍事鬥爭所需的情報。“偵察”多用於軍事。