公文按性質可分為通用公文和專用公文兩大類。 通用公文按行文方向分為上行文、平行文、和下行文；按流通來源分為收進公文、外發公文和內部公文；按作者性質分為黨內公文、行政公文和社會團體公文；按發文性質分為問文和覆文；按內容處理要求分為參閱性公文和承辦性公文；按辦理時間要求分為特急公文、緊急公文和常規公文；按機密程度分為絕密公文、機密公文、秘密公文和普通公文；按特點和作用分為規範性公文、指揮性公文、報請性公文、知照性公文和記錄性公文。 通用公文從文種上劃分，可分為行政公文和事務公文。根據2000年8月24日頒佈的《國家行政機關公文處理辦法》規定，行政公文種類包括以下13種：命令、決定、公告、通告、通知、通報、議案、報告、請示、批覆、意見、函、會議紀要。事務公文包括：計劃、總結、調查報告、領導講話稿、典型材料等。 專用公文指具有專門職能的機關在專門的領域中形成、使用的書面材料，具有專指內容、特定格式。主要包括：財經文書（市場調查報告、經濟合同）、司法文書（起訴書、判決書、筆錄）、外交文書（國書、照會、護照、條約）及軍用文書等。