鳳凰是中國神話，四靈之一，分雌雄，鳳為公鳥，凰為雌鳥。主要特徵是祥瑞的象徵，五彩色。不死鳥（Phoenix）是西方神話，起源比較複雜，世界各地都有與太陽有關又會死而復生的神鳥傳說（亞述人的不死鳥、俄羅斯的火鳥、埃及的太陽鳥、美洲的葉爾和阿拉伯的安卡等）。主要特徵是浴火重生。自從郭沫若譯為鳳凰之後，與中國鳳凰糾纏不清。朱雀是中國神話，四象之一。主要特徵是南方、紅色、火屬性。因為火屬性可能也參與了鳳凰與不死鳥的混戰。金翅大鵬雕/迦樓羅是印度神話，神格化的蛇雕，有人頭鳥身、鳥頭人身、鳥頭鳥身三種。（好吧第三種就是鳥）主要特徵是金色，吃龍/那伽（印度神話中的龍是神格化的眼鏡蛇，是龍形的劇毒水怪），每天要吃五百條小龍和一條龍王，還有一個特徵是他們的宿命都是將那伽的劇毒積聚在體內，直到無法進食，自焚而死。外形與自焚的部分與不死鳥相似。又有鳳凰生孔雀、大鵬的傳說。鯤鵬是《莊子·逍遙遊》中的故事，主要特徵是巨大（不知幾千裡也），可以化為巨魚鯤和巨鳥鵬兩種形態。上述幾種神鳥，除鯤鵬外均有相似屬性，所以會有混淆，尤其是鳳凰、不死鳥、迦樓羅三者。