其實‘貪心不足蛇吞象’指的是“人心不足蛇吞象”的一個傳說，其大意是：

從前有一個很窮的人救了一條蛇的命，蛇為了報答他的救命之恩，於是就讓這個人提出要求，滿足他的願望。這個人一開始只要求簡單的衣食，蛇都滿足了他的願望，後來慢慢的貪慾生起，要求做官，蛇也滿足了他。

一直到他做了宰相，還不滿足，還要求做皇帝。蛇此時終於明瞭，人的貪心是永無止境的，於是一口就把這個人吞吃掉了。

所以，蛇吞掉的是宰相，而不是大象。故此，留下了“人心不足蛇吞相”的傳說。

擴充套件資料：

故事寓意：

古代典故和民間傳說有所不同.一個是說蛇的貪婪——"蛇吞象";一個是說人的貪婪,人被蛇吞掉——"蛇吞相",這大概是口頭文學傳播演變的結果。

無需鑑別真偽,都是比喻貪心不足,不得好下場.教育人們要剋制慾望,不要得了星星盼月亮.常言道:"知足長樂"。

當然這句話用在事業上,學業上是消極的,不對的,而在剋制私慾和貪心上,則是有其可取之處的地方。