漢字簡化以前,這是兩個不同的字,雖然它們的讀音完全一樣,但意思不同,各有各的用法.“象”的第一個含義指哺乳動物——象,如：大象、非洲象、印度象、象牙等.第二個含義是形狀、樣子,如：形象、景象、印象、氣象等.第三個含義是仿效、摹擬,如：象形文字、象聲詞、象徵等.“像”的第一個含義是比照人物做成的圖形,如：畫像、雕像、塑像、像章等.第二個含義是相似,如：他兩個長得很像,如同一個人.第三個含義是比如、比方,如：箭像雨點一樣落在船上.第四個含義是好像、似乎、彷彿,如：雪梅好像什麼都沒看見.

一、詞義不同1、像：形聲。從人，從象，象亦聲。本義：相貌相似。2、象：形狀；樣子：景象、形象、印象。模仿；仿效：象聲、象形。二、詞性不同1、像：是比照人物做成的圖形，如：畫像、雕像、塑像、像章等。2、象：用具體的事物表現某種特殊意義或思想感情。來象徵某種特別意義的具體事物。三、語境不同1、像：是比如、比方，如：箭像雨點一樣落在船上。2、象：假借為“像”。類似;好像，又如:象意(如意);活象;極象;象恭(貌似恭敬);象肖(德業與先人相似);象貌(像事物的容貌);象龔(貌似恭敬)