漢語普通話中，一個漢字的讀音就是一個音節。例如“我的書”寫下來是三個漢字，讀起來就是三個音節wǒdeshū。漢語的音節包括聲母、韻母和音調三部分。 “聲母”是音節開頭的子音。“大”的聲母是d，“小”的聲母是x。有的音節以母音開頭，沒有聲母，如：安（ān）、鵝（é），這樣的音節又叫“零聲母”音節。 漢語普通話的聲母共有21個。它們是b、p、m、f、d、t、n、l、g、k、h、j、q、x、zh、ch、sh、r、z、c、s。 “韻母”是漢語音節中聲母后面的部分，如“歌”（gē）中的e，“姐”（jiě）中的ie，“黃”（huáng)中的uang。 按韻母結構分，可以分為單韻母、複韻母和鼻韻母三類。單韻母是由單母音構成的，如：a、o、e、i、u、u。複韻母是由複合母音構成的韻母，如：ai、ei、ao、ou、uai、uei等。鼻韻母是由鼻子音“n”或“ng”收尾的韻母，如：an、en、uan、ang、eng、iang等。 漢語普通話共有韻母39個。聲韻配合約有400個基本音節