回火脆性是指淬火鋼回火後出現韌性下降的現象。淬火鋼在回火時，隨著回火溫度的升高，硬度降低，韌性升高；但是在許多鋼的回火溫度與衝擊韌性的關係曲線中出現了兩個低谷，一個在200~4000C之間，另一個在450~650℃之間，

隨著回火溫度的升高，衝擊韌性反而下降。回火脆性可分為第一類回火脆性和第二類回火脆性。

第一類回火脆性又稱為不可逆回火脆性、低溫回火脆性，主要發生在回火溫度為250~400℃時。其特徵是：

(1)具有不可逆性；

(2)與回火後的冷卻速度無關；(3)斷口為沿晶脆性斷口。

第二類回火脆性又稱為可逆回火脆性、高溫回火脆性，發生在回火溫度為400~650℃時。

其特徵是：

(1)具有可逆性；

(2)與回火後的冷卻速度有關；回火保溫後，緩冷出現，快冷不出現，出現脆化後可重新加熱後快冷消除；

(3)與組織狀態無關，但以M的脆化傾向大；

(4)在脆化區內回火，回火後脆化與冷卻速度無關；(5)斷口為沿晶脆性斷口。