1952年先後成立第一機械工業部和第二機械工業部。其職能為：一機部：民用機械、電信、船舶二機部：兵器、坦克、航空工業1956年增設第三機械工業部，其職能為：三機部：核工業和核武器1958年將二機部、一機部、電機部合併為新的一機部，三機部改稱二機部。1960年從一機部拆分出三機部。1963年先後從三機部拆出四機部、五機部和六機部。其職能分別為：一機部：民用機械二機部：核工業和核武器三機部：航空四機部：電子工業五機部：兵器六機部：造船1964年以國防部五院為基礎增設第七機械工業部，其職能為：七機部：洲際導彈（航天）1975年增設第八機械工業總局。八機總局:戰術導彈1979年第八機械工業總局更名為第八機械工業部。1981年八機部併入七機部。1982年，各機械工業部紛紛改名改制一機部改為機械工業部二機部改為核工業部三機部改為航空工業部四機部改為電子工業部五機部改為兵器工業部六機部改為中國船舶工業總公司七機部改為航天工業部1986年機械工業部和兵器工業部合併為國家機械工業委員會至此，機械工業部這一名詞完成歷史使命。