因為含羞草的葉子和葉柄具有特殊的結構。

在葉柄基部和複葉的小葉基部，都有一個比較膨大的部分，叫做葉枕。葉枕對刺激的反應最為敏感。一旦碰到葉子，刺激立即傳到葉柄基部的葉枕，在葉枕的中心有一個大的維管束，維管束四周充滿著具有許多細胞間隙的薄壁組織。

當震動傳到葉枕時，葉枕的上半部薄壁細胞裡的細胞液，被排出到細胞間隙中，使葉枕上半部細胞的膨壓降低，而下半部薄壁細胞間隙仍然保持原來的膨壓，結果引起小葉片的直立而兩個小葉片閉合起來，甚至於整個葉子垂下來。

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含羞草的花語：害羞，敏感，禮貌

含羞草的葉子如果用手觸控、澆水或遇颱風，便會蜷縮起來。就好象在向人鞠躬一樣。是個彬彬有禮的植物。因此，它的花語是“禮貌”。凡是受到這種花祝福而誕生的人，是個行為規距、受年長者喜愛的人。

輕輕觸碰這種植物的葉片會立刻緊閉下垂，即使一陣風吹過也會出現這種情形，就像一個害羞的少女般。因此它的花語是害羞。 受到這種花祝福而生的人個性非常害羞膽小，而且很怕生。感受特別的敏銳，自尊心也強。