把按一定格式儲存在外儲存器上的一組相關資訊的集合稱為檔案。

　　檔案定義 　　檔案是具有符號名的，在邏輯上具有完整意義的一組相關資訊項的有序序列。　　資訊項是構成檔案內容的基本單位。讀指標用來記錄檔案當前檔案之前的讀取位置，它指向下一個將要讀取的資訊項。　　寫指標用來記錄檔案當前的寫入位置，下一個將要寫入的資訊項被寫到該處。　　儲存在外存介質上。　　分類 　　按性質和用途分類：系統檔案。使用者檔案。庫檔案。按檔案的邏輯結構分為：流式檔案。記錄式檔案。按資訊的儲存期限分類：臨時檔案。永久性檔案。檔案檔案。按檔案的物理結構分類：順序檔案。連結檔案。索引檔案。HASH檔案。索引順序檔案。按檔案的存取方式：順序存取檔案。隨機存取檔案。UNIX系統中檔案分類：普通檔案。目錄檔案。特殊檔案。在管理資訊系統中，檔案的分類：

①按檔案的用途分類：主檔案、處理檔案、工作檔案、週轉檔案（存放、其他檔案。

②按檔案的組織方式分類：順序檔案、索引檔案、直接存取檔案。