在民間，一個人如果去世後，按規定通常要停靈五日，並且在五日內，家屬要守靈，以盡孝道，在守靈期間，還要在死者的頭前點上三根香，並且要時刻注意香的燃燒位，在死者出殯前，一定要保證香不能熄滅。所以上香的時候，只要香的數量是柱的倍數都是可以的，通常情況下，都是以一柱為代表，所以說如果隨便插上幾根，多了或者少了，都是對天地和祖先的不敬，那守靈的時候為什麼要保證三根香都不能熄滅呢？一、燒香是對先人虔誠的緬懷和祭奠，香在燃燒中斷掉，或者燃盡後沒有及時更換，在死者尚未入土為安前，便是對死者的不敬，也更是對自己孝心的考驗，試想連幾根香都看不住，又何談生前對死者的孝敬呢！二、民俗裡很注重香火的傳承，誰都不希望自家的香火無辜中斷，所以，香在燃燒中中斷會被認為不利於後代，是很不吉利的。三、古人認為人死後靈魂仍然存在，且與親屬們陰陽兩隔，香則是唯一能溝通陰陽的媒介，死者的靈魂透過香的傳播來感受到家人親屬們的緬懷和思念，從而心平氣和，毫無怨念的去投胎轉世，如果沒有香火氣息，死者便在陰冷的地獄裡覺得被家人拋棄了，會心生怨念，咒罵子孫。