中國的海洋生物種類約佔全世界海洋生物總種數的10%。中國海域的海洋生物，按照分佈情況大致可以分為水域海洋生物和灘塗海洋生物兩大類。在水域海洋生物中,魚類、頭足類（例如我們常吃的烏賊,也叫墨魚）和蝦、蟹類是最主要的海洋生物。其中以魚類的品種最多，數量最大，構成了水域海洋生物的主體。水域海洋生物種數的分佈趨勢是南多北少，即南海的種類較多，而黃海、渤海的種類較少。

在這個黑暗的世界裡，礦產、天然氣、石油的儲藏量十分豐富。另外，對洋底奇妙世界的探索成果，很有可能改變我們對地球上生命起源和進化的傳統觀點。

這個海底世界裡，潛在的經濟價值同樣是不可估量的：能量巨大的漩渦洋流，影響著世界上大部分地區的氣象，若能瞭解它們的形成機理和規律，可預報氣候災害的發生，免於損失數萬億美元的經濟損失。大洋還有巨大的有商業開發價值的鎳、錳、鐵、鈷、銅等；深海的細菌、魚類和植物，有可能成為保護人類健康與長壽的神奇藥物之源。有人估計，在今後幾十年裡，從大洋獲得的利益會遠遠超過人類目前探測太空的收益。如果人們能自由安全地出入洋底，其經濟效益會立竿見影的。