電能本質是電場力推動載離子運動的能量，一般來說可直接轉化為熱能、光能、機械能、化學能等。

載流子(對於金屬來說就是電子，溶液裡邊是陰陽離子……)在電場力的作用下定向運動。拿金屬來說，電子在電場力的作用下作定向運動，但是，由於金屬是有溫度的，電子本身具有動能，它們在做雜亂無章的熱運動，彼此碰撞，電場力加入以後並不能改變它們碰撞的熱運動，碰撞就會生熱，這就是電能轉化成熱能的原理。

而當金屬原子也會影響電子的運動，金屬原子可能被電子碰撞而發生電離，之後又因為核的吸引力而俘獲這個或者是另外的電子，在俘獲-電離中動態平衡。這個過程的俘獲會發出電磁波，大多數情況是可見光，而且以紅、黃色居多，這就是電能轉化為光能的原理。

藉助電磁感應效應，人類設計了電機，可以使電能輕鬆轉化為機械能，在此過程中電能是透過電場直接做功，在電機中，電能和機械能可以互逆轉換，這就是電能轉化為機械能的原理。

透過電場做功使得正電子和負電子分別向陽極和陰極匯聚，在一定條件下發生電化學反應，生成新物質帶有更多的化學能，這是電能直接轉化為化學能的例子。