中國古人的年齡計算方法，我們現在稱為“虛歲”，這個稱謂應該起於晚近，是相對於“實歲”的概念而言，所以古書中並不存在這個說法。

按照中國古人的觀念，女子受孕結胎之時，便已經算作生命之開始，所以在經過十月懷胎之後，嬰兒落地之時，便算作一歲，而年齡的遞增並不像我們今天這樣，要過了確定的生日之後才算作長了一歲，而是從新的一年開始（陰曆大年初一）就算長了一歲。

舉例來說，某人生於陰曆五月，那麼出生之時，就是一歲，然後到了第二年春節，就算作兩歲，以後以此類推。這樣的話，出生於年末的人，虛歲就會比較大。極端的例子就是生於除夕（年三十）的嬰兒，出生那天是一歲，第二天是大年初一，就變成兩歲，所以這種人的虛歲往往比實際年齡大兩歲。

週歲=實歲，就是陽曆（或公曆）的生日滿一週年，稱為1週歲。

虛歲是把出生後稱為1虛歲。

1、週歲=實歲：從出生的某月某日到第二年某月某日算一歲。

如：

1978年3月5日出生?到1979年3月5日算一歲，以此類推。

2、虛歲：一出生算一歲，過一年再加一歲。

如：

農曆1978年12月5日出生到1979年一月一日就算兩歲