古埃及人根據對星象的觀察，制定了自己的歷法。他們將一年分為12個月，30天為一個月，共計360天，年末另加5天，作為宗教節日。

古埃及的歷法是從觀測大犬座星得到的。大犬座星在中國被稱為天狼星，在古埃及則稱為“索卜烏德”，就是水上之星的意思。古埃及的文明和尼羅河的泛濫有密切的聯絡，他們還根據尼羅河的漲落和農作物的生長變化，發現三角洲地去區尼羅河漲水與太陽、天狼星在地平線上升起同時發生，他們把這樣的現象兩次發生之間的時間定為一年，同時還把一年分為3季，即“氾濫季”“長出五穀季”“收割季”，每季四4個月。

第一個季節：7月~10月叫阿赫特，意為氾濫，是尼羅河水氾濫的季節。

第二個季節：11月~2月叫佩雷特，是出的意思，意即河水退卻，土地露出水面，幼芽出土，是農作物播種與生長的季節。

第三個季節：3月~6月叫夏矛，是無水的季節，是農作物收穫的季節。希羅多德說：埃及人在人類當中，第一個想出用太陽年計時的方法，這種曆法是將尼羅河氾濫與天狼星在太陽之前升起這兩件事情同時發生的那一天作為新年。