天下為公的原意為天下是公眾的，天子之位，傳賢而不傳子，後成為一種美好社會的政治理想。孫中山對“天下為公”獨有情鍾。“天下為公”的“公”字，照東漢經學家鄭玄的解釋，即是“共”的意思。“天下為公”，也即天下是全天下人共有的天下。到了孫中山那裡，“天下為公”蘊含的內容更深邃，更寬廣。他說：“我們三民主義的意思，就是民有、民治、民享。這個民有、民治、民享的意思，就是國家是人民所共有，政治是人民所共管，利益是人民所共享。照這樣的說法，一切事權都是要共的。”一個“共”字，涵蓋面是那麼大，“國家”、“政治”、“利益”都在它的籠罩之下。國家為“人民所共有”，政治為“人民所共管”，所得的國家利益為“人民所共享”。 在孫中山的理想中的未來社會里，做國家主人的是全體人民，管理國家大事的是全體人民，享受平等幸福的是全體人民：“真正以人民為主”；“四萬萬人都有主權來管理國家的大事”；沒有貧富懸殊和少數富人壓迫多數窮人的不合理情況，全華人民“生活上幸福平等”。“民有”、“民治”、“民享”完全實現，確實做到了古人說的“公天下”。