熊位元老人家他一項重要的貢獻就是把發明和創新區別開來:熊彼特認為，“創新”就是一個經濟範疇而非技術範疇，它不僅是指科學技術上的發明創造，而更是指把已發明的科學技術引入企業之中，形成一種新的生產能力。

也就是說“創新”就是把生產要素和生產條件的新組合引入生產體系，即“建立一種新的生產函式”，其目的是為了獲取潛在的利潤。

其包括五種情況:

一是創造一種新的產品;

二是採用一種新的生產方法;

三是開闢一個新的市場;

五是實現任何一種新的產業組織方式或企業重組。

熊彼特還指出創新是對新產品、新過程的商業化及新組織結構等進行的搜尋、發現、開發、改善和採用的一系列活動的總稱。

C.Freeman老人家說:一項發明是一種新型的或改進的裝置、產品、工藝或系統的想法、草圖或模型。這種發明常可以獲得專利，但並不導致技術創新。

在經濟意義上講，創新只是在實現新的產品、工序系統、裝置的首次商業交易時才算完成，儘管這個詞也用來描述全過程。當然，後續的發明常常在創新過程中產生。而且更多的發明和創新能可以在推廣的過程中實現。