鯨魚以軟體動物、魚類和浮游動物為食，有的種類也能捕食海豹、海狗等。

鯨目體長1～30餘米，體形似魚，面板裸露，僅吻部具有少數毛，無汗腺和皮脂腺。前肢呈鰭狀，後肢完全退化，體內僅存1對小骨片。

尾末面板左右擴充套件而成水平尾鰭。無耳廓，由於面板下有1層厚的脂肪，藉此保溫和減少身體比重，有利於游泳。有的種類具有背鰭。眼小，無瞬膜，也無淚腺，視力較差。

外鼻孔1～2個，位於頭頂，俗稱噴氣孔。雖無耳廓，但聽覺靈敏。肺左右各1葉。水中哺乳。胃分4室，自然環境下一般壽命達50到100歲。

擴充套件資料：

鯨主要分為兩個種類：鬚鯨和齒鯨。鬚鯨的種類較少，但體型巨大，目前已知最小的種類體長也超過6米，世界上最大的動物藍鯨也屬於鬚鯨。

鯨是完全水棲的哺乳動物，有的主要靠回聲定位尋食避敵。一般以軟體動物、魚類和浮游動物為食，有的種類也能捕食海豹、海狗等。

每隔一段時間，必須換氣，冬季從高緯度冷水區遊向低緯度熱水區產仔，夏季又由低緯度游回高緯度冷水區捕食。