食人魚又名食人鯧，原產亞馬遜河，共有20餘個不同品種。其中具有代表性也是目前在國內各市場俏銷的品種被稱為紅腹食人魚，它們體型小巧，一般為25公分左右，色彩美麗，擁有墨綠色的魚背，淺綠色的魚體，火紅色的腹部，性格卻極為殘暴。食人魚長著銳利的牙齒，一旦被咬的獵物溢位血腥，它就會瘋狂無比，用其鋒利的尖齒，像外科醫生的手術刀一般瘋狂地撕咬切割，直到剩下一堆骸骨為止。

　　在巴西的亞馬遜河流域，食人魚被列入當地最危險的四種水族生物之首。在食人魚活動最頻繁的巴西馬把格洛索州，每年約有1200頭牛在河中被食人鯧吃掉。一些在水中玩的孩子和洗衣服的婦女不時也會受到食人鯧的攻擊。食人魚因其兇殘特點被稱為“水中狼族”、“水鬼”。

成年食人鯧

　　在亞馬遜河流域，牧民放牧牛群，遇到有食人魚的河流，就會把一頭病弱的牛先趕進河裡，用調虎離山計引開河中的食人魚，然後趕著牛群迅速過河。而作為犧牲品的老牛，不到10分鐘就被兇殘的食人魚群撕咬得只剩下一副白骨殘骸。當地土著人借用其兇殘的特點，在護城河中放養食人魚，以抵擋猛獸的侵襲，並把它們供為神。

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