回零就是讓機床知道機床的參考點在哪裡。每次數控機床斷電開機必要完成的操作。數控系統透過檢測機床本體上的原點訊號（如開關訊號，磁開關訊號等），根據不同的回零方式確定機床原點。數控機床回零有柵點法和磁開關法，又分絕對脈衝編碼器方式回零和以增量脈衝編碼器方式回零。

現代數控機床一般都採用了增量式的旋轉編碼器或增量式的光柵尺作為位置檢測反饋元件，他們在機床斷電後就失去了對各座標位置的記憶，因此在每次開機後都必須首先讓各座標軸回到機床一個固定點上，重新建立機床座標系。

擴充套件資料

按機床檢測元件檢測原點訊號方式的不同，返回機床參考點的方法有兩種。一種為柵點法，另一種為磁開關法。在柵點法中，檢測器隨著電機一轉訊號同時產生一個柵點或一個零位脈衝，在機械本體上安裝一個減速撞塊及一個減速開關後，數控系統檢測到的第一個柵點或零位訊號即為原點。

能否正確地返回基準點，將會影響到產品的加工質量。簡單地說，回參考點是為了每次上電開機後，在機床上建立一個唯一的座標系。顯然，回參考點是必不可少的。