全句為"昔孟母，擇鄰處。子不學，斷機杼" 昔:從前,古代 擇鄰處:選擇鄰居居住 子：孟子，名軻，字子與，戰國時鄒華人，後世，尊“亞聖”。 機杼：機，織機；杼，梭子。 孟母：孟子的母親，姓仉，賢良有德。 故事是這樣的:孟子很早的時候，父親就去世了，孟母就把家搬到了離父親的墓地附近，以自己知道的知識教育孟子。因為周圍是墓地，經常有人哭哭叫叫，孟柯也學著那些人，他們走來走去，孟柯也跟著他們。孟母見了，想：“這個居住的地方不是很理想的地方。於是，孟母又一次搬家，搬到集市邊上。因為小販們都想賺錢，拼命招攬生意，孟柯也學著小販們一樣大喊，孟母見了，又想：“這個居住的地方不好。”孟母又一次搬家了，這次，她搬到了學堂，因為經常會有文人來學校作揖拜跪，孟柯就向孟母提出要上學讀書，孟母說：“這才是理想的地方。” 孟柯很貪玩，有一次，他逃學回到家中，孟母生氣地說：“還沒放學，你怎麼就回來了？”孟子不敢作聲。孟母生氣地把織布機上的梭子拆斷了。她說：“梭子斷了，布就不能織了，學習也一樣，日積月累，積少成多，才能獲得成功。”孟子聽了母親的話，從此努力讀書，成為了一個偉人。