奶油分為動物性及植物性鮮奶油：動物性鮮奶油是從牛奶中提煉出，含有47%的高脂肪及40%的低脂肪。在包裝的成分說明上，動物性鮮奶油只有“鮮奶油“或“Cream”而無“棕櫚油”等其它植物油成分或含糖量。動物性鮮奶油的儲存期限較短，應儘早使用。植物性鮮奶油又稱人造鮮奶油，主要成分為棕櫚油、玉米糖漿及其它氫化物，可以從包裝上的成分說明看出是否為植物性鮮奶油。植物性鮮奶油通常是已經加糖的，甜度較動物性鮮奶油高。鮮奶油可以增加西點的風味，同時它具有發泡的特性，可以在攪打後體積增加，變成乳白狀的細沫狀的發泡鮮奶油WhippedCream，這個下面就要詳細談到。發泡鮮奶油經常使用於西點霜飾，如鮮奶油蛋糕。鮮奶油的打法與打蛋白類似，要打至表面紋路非常明顯，若打得不夠，鮮奶油太稀軟則無法擠出漂亮的花紋，且容易塌陷，但打得太久則質地粗糙，無法抹平．夏天打發鮮奶油最好準備冰水，以墊著冰塊或者冰水打效果較好。鮮奶油的儲存方式視廠牌不同而不同，同時也因其為動物性和植物型而不同，仔細讀包裝上指示的儲存方法和儲存期限是很重要的。一般說來，動物性鮮奶油儲存期限短，但不能冷凍，冷凍後再解凍呈油水分離狀況；植物性鮮奶油儲存期較長，放冷凍庫儲存可以存放更久，解凍後即可使用。