金字塔透過僅檢索使用指定解析度(取決於顯示要求)的資料，可以加快柵格資料的顯示速度。利用金字塔，可在繪製整個資料集時快速顯示較低解析度的資料副本。而隨著放大操作的進行，各個更精細的解析度等級將逐漸得到繪製;但效能將保持不變，因為您在連續繪製更小的各個區域。資料庫伺服器會根據使用者的顯示比例自動選擇最適合的金字塔等級。如果不使用金字塔 (pyramid)，則必須從磁碟中讀取整個資料集，然後將其重取樣為更小的大小。這便稱為“顯示重取樣”，發生在重新整理 ArcGIS 顯示內容時。

每個柵格資料集只需構建一次金字塔，之後每次檢視柵格資料集時都會訪問這些金字塔。柵格資料集越大，建立金字塔集所花費的時間就越長。但是，這也就意味著可以為將來節省更多的時間。

儘管無法為柵格目錄構建金字塔，但是可以為柵格目錄中的每個柵格資料集構建金字塔。鑲嵌資料集與柵格目錄類似。您可以為鑲嵌資料集中的每個柵格資料集構建金字塔;而為鑲嵌資料集構建金字塔時只能使用鑲嵌資料集工具集中的特定工具