國外許多國家特別是工業發達國家中的法律及稅收規定，凡酒精含量超過43%的酒將加倍收稅。所以許多世界著名蒸餾酒的酒精度數只在40°左右。

跟國外的蒸餾酒的製造方法有很大關係。拋開伏特加不談，最高度數的是96度的Spirytus，太高了，開著瓶蓋在旁邊吸菸都危險。國外的蒸餾酒剛生產好的時候並不比國內的白酒低，但是因為要經歷窖藏，在這過程中，揮發了大量酒精，導致他的蒸餾酒酒精度降低。是製造技術造成的。

多說一點，很有意思的是，並不是所有蒸餾酒都是刻意去窖藏的，有的酒是因為當時歐洲有禁酒令，生產商沒辦法，只能把酒裝在橡木桶中藏起來，後來發現這樣窖藏後的酒更好喝。原因是窖藏使一些不好的物質揮發，酒精也揮發一些，還有就是酒裡融進了桶的味道，所以口感更好。

蒸餾酒初產時一般酒精度都在60度以上。上面說的原因只是自然調節了酒精度，但是現在的酒基本上都是經過調酒師調配後再出品的。現代經過調節主流的酒精適飲度差不多在40度左右，也就是說更多的人願意接受這個酒精度的蒸餾酒。於是酒廠會把更多的酒調配到這個酒精度。所以是自然調節和人工調節共同作用的結果。