公差原則指的是處理尺寸公差與幾何公差之間關係的規定，它規定了確定尺寸（線性尺寸和角度尺寸）公差和幾何公差之間相互關係的原則。 國家標準的公差原則適用於技術製圖和有關檔案中的尺寸、尺寸公差和幾何公差，以確定零件要素的大小、形狀和位置特徵。

圖樣上給定的每一個幾何（形狀、方向和位置）要求均是獨立的，應分別滿足要求。遵守獨立原則的尺寸公差和幾何公差在圖樣上不加任何特定的關係符號。

機器設計和製造中，對機械或機器零件實際引數值的允許變動量，如某種產品規格上下限分別為100、60，那麼它的公差就是40；若上下限分別為+100、-100，那麼它的公差就是200。

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公差的設定應當滿足以下要求：

1、滿足產品的製造能力，如果產品的製造能力達不到公差設定的要求，公差設定得再高也沒有意義；

2、透過公差分析，設定的公差應當滿足產品的裝配、功能、外觀和質量等要求；

3、公差與產品的成本相關，公差越嚴格，產品成本就越大，在滿足以上要求的前提下，公差越寬鬆越好；

4、合理設計產品特徵，可以以較寬鬆的要求設定公差，從而降低產品成本。