大蕭條時代的美國，在洛基山脈的深處有一個不為人知的小鎮“狗鎮”，小鎮裡只有十幾戶人家和一條狗，他們過著差不多與世隔絕的生活。

一天晚上，少女格瑞斯（妮可·基德曼飾）在逃亡中來到了這個小鎮，被青年作家湯姆（保羅·貝坦尼飾）發現，他說服小鎮裡的居民把格瑞斯留在小鎮上。格瑞斯要為小鎮上的居民做一些雜務，以獲得小鎮居民的收容和理解，同時賺一些生活費用。漸漸地，小鎮上的人發現了這個女孩的秘密，她是警察重金懸賞的逃犯，於是，小鎮的人逐漸轉變了態度，他們開始向格瑞斯要求更多的代價以換得這裡的平靜生活。

一天，在警察搜捕中查克強暴了格瑞斯，從此，格瑞斯變成了小鎮人發洩和欺辱的物件。在絕望和疲憊中，格瑞斯向她所信任的湯姆借了些錢，竄通到城外買水果的戴維幫助她逃出小鎮。但是她被兩個人出賣了，她被抓回小鎮並被小鎮人像狗一樣虐待。

湯姆最終出賣了格瑞斯躲在小鎮的訊息，10幾個黑幫分子闖進了小鎮，原來，格瑞斯是黑幫頭目的獨生女，因為不想繼續父親的生意而離家出逃。最後，格瑞斯同意與父親一起回去，但是她有一個要求，就是殺光小鎮裡的人，包括老人和孩子，而她則親手殺死了湯姆，小鎮上只剩下一條狗。