常說的機械效能主要有：彈性、塑性、剛度、時效敏感性、強度、硬度、衝擊韌性、疲勞強度和斷裂韌性等。

彈性：金屬材料受外力作用時產生變形，當外力去掉後能恢復其原來形狀的效能。

塑性：金屬材料在外力作用下，產生永久變形而不致引起破壞的能力。

剛度：金屬材料在受力時抵抗彈性變形的能力。

強度：金屬材料在外力作用下抵抗變形和斷裂的能力。

硬度：金屬材料抵抗更硬的物體壓入其內的能力。

衝擊韌性：金屬材料抵抗衝擊載荷作用下斷裂的能力。

疲勞強度：當金屬材料在無數次重複或交變載荷作用下而不致引起斷裂的最大應力。

斷裂韌性：用來反映材料抵抗裂紋失穩擴張能力的效能指標。

機械效能是金屬材料的常用指標的一個集合，是機械類產品設計中使用的重要材料效能指標。在一般用途機械產品中，機械零件都是在常溫、常壓和非強烈腐蝕性介質中使用的，因此一般不考慮特種使用狀態下的特殊要求。但是由於機械產品的用途千差萬別，在使用過程中各機械零件所承受得載荷情況也是各不相同，因此在產品設計中選用的具體材料力學效能指標略有差異。