歷代不一,如 周 以八尺為一步, 秦 以六尺為一步,後亦以五尺為一步.

唐太宗李世民把自己的雙步,也就是左右腳各走一步,定為長度單位“步”；還規定步的五分之一為1尺,300步為1裡.據研究,唐代的一步為1.514米,1唐裡摺合454.2米.

步,就是我們走路時邁步的步.從後腳尖到前腳尖之間的距離,通常叫做一步.也叫做“自然步”.

要想測量自己一步的長度,可以從某一點開始,向正前方走10步或20步,先量出總長度,再求出平均數來,就是自己一步的長度.假如,你向前走了10步,總長度為6米30釐米,那麼平均一步的長度就是63釐米.測量時,步子要均勻,不要故意邁大步,精神要放鬆,要跟平時走路時一樣自然.

現在我們所說的一步,沒有固定的長度,因為人有高矮之別,步有大小之分,只好自己測量自己一步的長度.

平時也可以用步測量某段路的距離.例如：測量一下從你家到學校的路程,恰好是1000步,如果你自己一步的長度是63釐米的話,那麼,就可以算出這段路程長630米.

從前,曾經把一步看作是長度的一個單位,一步等於5尺.當時所說的一步,相當於成年人的兩個“自然步”.現在,測量長度不再使用“步”這個單位了.