皂石亞族屬於蒙皂石族(smectite)礦物之一（另一亞族是蒙脫石）, 主要有皂石、鎂皂石、鋰皂石等，主要用於化妝品、日用化工。礦石呈灰白色，主要礦物為皂石、鎂皂石，含量一般3%～5%，區域性15%～25%，在矽質灰巖中沿裂隙、節理、層理分佈。 　　皂石：由各種滑石形成，很軟。它是耐磨的緻密礦，不易產生汙跡。 　　皂石的成分為( Ca，Na)0.33(Mg，Fe)3(Si，Al)4O10(OH)2·4H2O、晶體為單斜晶系的層狀結構矽酸鹽礦物。屬蒙皂石(Smectite)族。皂石以成分中含二價的 Mg2+、Fe2+、Zn2+為主與成分中含三價的 Al3+為主的蒙脫石相區別。蒙皂石族礦物的一個重要特徵是結構單元層間充填了水分子和可交換性的陽離子，並能吸附有機分子。皂石常呈肥皂狀的塊體。白色或淺黃、淺灰綠、淺紅、淺藍色。柔軟可塑、可切割、有滑感。乾燥時性脆。解理完全。摩斯硬度1,比重2.24～2.30。產於蛇紋岩中，也見於玄武岩或輝綠岩的孔穴內。蒙皂石族礦物可在石油提煉和紡織品生產中作雜質的吸附劑，在橡膠、肥皂、化妝品及造紙生產中作填料，在鑽探中用作泥漿等。