杜鵑花在春、夏開花，花朵繁密，花色豐富。花期長，開放時節熱烈奔放，鮮豔奪目，如火如荼，是深受華人民熱愛的名花之一。它是熱情純真、吉祥美好的象徵。四川少數民族把杜鵑花叫“索馬花”，苗族則叫“麻雅王”。北韓族人把它叫“金達萊”，北韓語裡的意思是“永久開放的’花”。北韓人民用它象徵長久的繁榮、喜悅、幸福，“金達萊”也理所當然成為北韓的國花。有歌曲贊唱：“千朵花萬朵花，比不上金達萊花。”西藏人把杜鵑花叫“格桑花”，用“格桑花”來比喩對新生活的讚美。　　每年的黎族“插花節”、“火把節”以及苗族三月三“跳花節”等少數民族的節曰也是在杜鵑花盛開時舉行，處處載歌載舞，風情濃郁。井閃山革命根據地人民，將杜鵑花作為春天和革命勝利的象徵。

杜鵑花語：愛的快樂、鴻運高照、奔放、清白、忠誠、思鄉。 杜鵑花語：繁榮吉祥，堅韌樂觀，事業興旺。《草花譜》有云：“映山紅若生滿山頂，其年豐穩，人競採之。” 西方對杜鵑也有特殊的愛好。他們認為杜鵑花繁．是“鴻運高照，生意興隆”的好兆頭，特別是全紅的杜鵑更是如此。 對於白色的杜鵑，則認為清麗脫俗，男女之間相互贈送，更顯得高雅。對於紅白相間的杜鵑，則含義更為深沉，表示：希望與你融合無間，共同創造美好的明天。